ナダルが重いラケットに変えた理由

私もときどき好奇心から、レッドテープ（鉛のテープ）をラケットのいろんなところに貼ってラケットの重量やバランスを変えてみることがあります。しかし私などの遊びの場合はともかく、プロがトーナメント前に変更することに対して、また肩がまだ完治していない状態で、なぜラケットを重くしなければならないのか？という疑問が湧いてきます。

実はナダルは昨年のUSオープンの後にラケットを重くしたいと望んでいたのだそうですが、スケジュールの関係で実現しませんでした。

新しいラケットがデ杯の後に家に届けられてきて、そのラケットで一ヶ月か最低３週間練習する予定でした。しかし現実には一週間しか練習できず十分な準備ができていないのです。

何をやるにしても最初からパーフェクトなスタートは望めないと思っていますので、シーズンの始めは影響がでるかもしれませんが、僕のテニスの向上に役立つと信じています。

「新しいラケットではコントロールがまだうまくできないけれど、長い目でみればプラスになると信じている。」というナダル。

「重さを加えることによってよりパワフルなショットを打てるようになりたい」とナダルは変更した理由を語っています

ナダルの言うパワフルなショットとはどんなショットをさすのでしょうか？

体重をかけて体ごと前方に向かって打ってくるツォンガは、プロでも最もパワフルなショットを打つ一人だと言われています。しかしナダルはツォンガのようなスピードあふれるフラット気味なショットを打つことはできないと思います。頻繁にバギーウィップで打つナダルのフォームは、強烈なスピンを生むことはできても、スピードのあるフラットなショットはグリップとフォームを変えなければなりません。

ナダルの最大の課題はパワフルなショットではなくディープボールを打つこと、ベースラインから下がらず早めに打つことの２点だと思いますが、確かに重いラケットですと、私の個人的な経験ですが、よりディープなショットを打つことができたように思います。しかし疲れが激しく、ラケットスピードも落ちてしまいましたのでやめてしまいましたが。

アマチュアのレベルですと、ヘヴィーなラケットを使うとスウィングスピードが落ちますが、ナダルのレベルだと影響がないと思います。それよりもナダルが望んでいるような、よりヘヴィーなペースのあるショットを打つことができるようになるかもしれません。

ラケットをヘッドヘヴィーにしたという噂を聞きますが、これはサーヴによい影響が現れるかもしれません。コールシュライバーとのタイブレークの以下のビデオを観ていただい てもお分かりのように、２ndサーヴをアタックされてリターンエースを取られてしまっています。今のナダルにはサーヴの改善が必須なのですが、それにして も２０１０年のUSオープンで優勝したあのサーヴはどこに消えてしまったのでしょうね。

ナダル def コールシュライバー：6-3, 6-7 (2), 6-3

ナダルはアブダビのエグジビションから新しいラケットを使っていたと思いますが、patchy（安定しない）なプレーだったようです。ナダル自身もドーハは「あまり期待はできないと思う」といったネガティヴなコメントを残しておりましたので、初戦で負けるかも・・・なんて心細い気持ちで観戦しておりました。

しかし嬉しくも予想を裏切って、第１セットでは従来のナダルが蘇ったようなすばらしいプレーをみせ、おお！ラケット大成功！と喜んだのですが・・・

対戦相手のコールシュライバーは今までナダルと７回対戦していますが、一度もナダルを破ったことがありません。しかしハードコートでは、ナダルから必ず１セットをとってきているしぶとい選手です。今日のコールシュライバーは「今日こそ勝ってみせる！」という強い決意があったように見えました。第２セットのコールシュライバーはアグレッシヴにナダルをアタックし始め、ナダルは９割もベースラインから下がってしまうディフェンシヴなプレーで、タイブレークを落としてしまいました。

第２セットのタイブレーク

しかしやはりナダルはナダルでした。第３セットでは落ち着きを取り戻し、アグレッシヴにコールシュライバーにプレッシャーを与え続けてダブルブレーク。６−３で勝利をかちとりました。

ナダルのスタッツをみると１stサーヴは７４％の高率。第３セットは８３％にも上がっていました。しかもエースが７本です。さっそくサーヴに好影響があったのでしょうか。ストロークは片手バックハンドのスライスがうまくいかなかったようですが、フォアハンドもバックハンドも悪くなかったように思います。

それよりも今のナダルに最も必要なことは「自信」です。自信が薄れるとベースラインから下がってしまい、ショートボールになってしまいます。重いラケットでパワーがでると信じることができれば、それだけでプラス。おまじないでも何でも「自信」につながることはすべてプラスです。新しいラケットで心機一転。頑張ってほしいと思います。

Vamos Rafa!

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